Så blir avfall en resurs – nya EU-regler ställer högre krav på företag

När upphör avfall att vara avfall – och i stället ses som en råvara? Det är kärnfrågan i EU:s tre End of waste-förordningar, som är en viktig del i EU:s arbete med cirkulär omställning. Genom att i större utsträckning använda oss av varor och produkter som är tillverkade av återvunna råvaror minskar vi vår påverkan på miljön.

Syftet med förordningarna är att skapa tydliga spelregler för när avfall blir en resurs inom EU och samtidigt säkerställa att miljö och hälsa inte riskeras.

Forskningsinstitutet RISE har ackreditering för att genomföra revisioner av kvalitetsledningssystem när metallskrot, kopparskrot och krossglas upphör att vara avfall.

Eva-Stina Hedin är revisor på RISE. Hon betonar att utöver krav på kvalitetsledningssystemet måste regelverkens krav på kontroller och dokumentation uppfyllas för att RISE ska kunna utfärda certifikat till företagen som vänder sig till dem.

-Certifikatet ökar företagens förutsättningar för återvinning och ett minskat resursutnyttjande av miljön, säger hon.

De grundläggande End of waste-reglerna är redan införda i Sverige genom miljöbalken och detaljerade regler träder i kraft i augusti 2026.

Ett företag som tydligt påverkas av End of waste-arbetet är Nordic Raw Materials i Landskrona. Företaget återvinner koppar, aluminium, och järn/stål.

-Vi hanterar skrot och metaller i nästan alla dess former. Från kommunala återvinningscentraler men också direkt från industrier, säger vd:n Naveen Upadhyaya.

Företagets 20 000 kvadratmeter stora skrotgård ligger intill kajen i Landskrona. Därifrån går bulkbåtar och containers med bearbetat skrot ut till kunder över hela Europa, framför allt till stålverk och gjuterier.

Med End of waste-förordningarna har EU nu för första gången fastställt ett regelverk för när avfall upphör att vara avfall – och i stället kan återanvändas som sekundär råvara eller produkt. För att kunna klassas som råvara eller produkt måste materialet uppfylla specifika kriterier. För metallskrot kan det handla om att materialet har separerats från oönskade komponenter, som till exempel plast och trä.

Naveen Upadhyaya välkomnar nyordningen, men betonar att man från återvinningsbranschens sida länge sett metallskrot som en råvara.

-Vår återvinningsgrad är redan hög. Det mesta av det skrot vi levererar till våra kunder kan smältas om i princip i all oändlighet.

För att kunna möta End of waste-reglerna tog Nordic Raw Materials hjälp av en konsult med att klargöra vilka krav som ställs och hur företaget behöver förbereda sig för att uppfylla dem. En stor del av arbetet har handlat om att införa nya rutiner och tydliga instruktioner på anläggningen.

-Att få hjälp med att identifiera kraven har varit guld värt. Vid en första anblick är det lätt att man drunknar i förordningstexten som är ganska snårig, säger Naveen Upadhyaya.

En konsekvens av arbetet är att anläggningen fått en ny struktur. Varje fraktion har numera sin egen plats och blandas inte med andra material.

Samtliga anställda (16 personer) har under en halv dag utbildats i grunderna av End of waste. Fokus låg bland annat på spårbarhet, hur viktigt det är att kunna följa ett materialflöde från början till slut.

Nordic Raw Materials är sedan tidigare certifierade mot ISO 9001 (kvalitetsledningssystem) och 14001 (miljöledningssystem). I våras utökade man sina certifieringar till att även gälla End of waste, som numera är en tilläggstjänst inom ISO 9001.

Certifieringen utfördes av en revisor från RISE. Nordic Raw Materials har nu End of waste-ertifikat för alla sina tre områden – koppar, aluminium, och järn/stål.

-På sikt tror jag att vårt proaktiva arbete med End of waste kan innebära konkurrensfördelar på en global marknad, framför allt för aluminium-, koppar- och stålfraktioner, säger Naveen Upadhyaya.

End of waste

EU-förordningen om "End of Waste" innebär att vissa material som tidigare klassats som avfall kan upphöra att vara avfall och i stället betraktas som en resurs eller produkt, förutsatt att de uppfyller särskilda kriterier. Detta är en central del i EU:s arbete för en cirkulär ekonomi, där syftet är att främja återvinning och minska resursförbrukningen.

För att ett material ska upphöra att vara avfall måste fyra grundläggande krav vara uppfyllda:

• Materialet ska användas allmänt för specifika ändamål.
• Det ska finnas en marknad eller efterfrågan på materialet.
• Materialet ska uppfylla tekniska krav och lagstadgade standarder för produkter.
• Användningen får inte leda till negativa effekter på miljö eller människors hälsa.